I parametri vitali sono la base dell’assessment infermieristico. Misurarli male produce dati sbagliati che portano a decisioni cliniche errate. La tecnica conta quanto la frequenza di misurazione.
Pressione arteriosa
Tecnica corretta:
- Paziente seduto da almeno 5 minuti, schiena appoggiata, gambe non incrociate
- Il bracciale deve coprire l’80% della circonferenza del braccio: un bracciale troppo piccolo sovrastima la PA di 2-10 mmHg
- Posiziona il bordo inferiore del bracciale 2-3 cm sopra la fossa antecubitale
- Il centro della camera gonfiabile deve essere sopra l’arteria brachiale
- Il braccio deve essere all’altezza del cuore; se è più basso, la PA risulta più alta
Errori frequenti:
- Bracciale troppo stretto → PA falsamente elevata
- Bracciale su manica di abbigliamento spessa → PA falsamente elevata
- Misurazione subito dopo sforzo, caffè, fumo o stress → PA falsamente elevata
- Parlare durante la misurazione (paziente o operatore) → variabilità elevata
Valori di riferimento (ESC 2023):
- Ottimale: < 120/80 mmHg
- Normale: 120-129 / 80-84 mmHg
- Normale-alta: 130-139 / 85-89 mmHg
- Ipertensione grado 1: 140-159 / 90-99 mmHg
Frequenza cardiaca
Misura per 60 secondi interi se il ritmo è irregolare (fibrillazione atriale, extrasistoli frequenti). I 15 secondi moltiplicati per 4 sono accettabili solo con ritmo regolare.
Palpa il polso radiale con due o tre dita, mai con il pollice (hai il tuo polso nel pollice e puoi confonderlo).
Valuta anche: ritmo (regolare/irregolare), ampiezza (pieno/filiforme), frequenza.
Frequenza respiratoria
La frequenza respiratoria è il parametro più trascurato e al tempo stesso uno dei predittori più precoci di deterioramento clinico. Conti il numero di atti respiratori per 60 secondi, preferibilmente senza che il paziente se ne accorga (modifica consapevolmente la respirazione).
Valori normali adulto: 12-20 atti/minuto Tachipnea: > 20 atti/minuto Bradipnea: < 12 atti/minuto
Una FR > 25/min è uno dei criteri più sensibili di sepsi in fase precoce.
Saturazione ossiemoglobina (SpO₂)
La pulsossimetria misura la saturazione dell’emoglobina periferica. Affidabile se il segnale è buono (forma d’onda pletismografica regolare).
Fattori che interferiscono:
- Vasocostrizione periferica (freddo, shock) → lettura inaffidabile
- Smalto scuro o acrilici → attenuazione del segnale
- Carbossiemoglobinemia (intossicazione da CO) → SpO₂ falsamente normale (misura Hb ossigenata + Hb carboxiemoglobina insieme)
- Anemia grave → lettura possibile ma la saturazione normale non garantisce un buon trasporto di O₂
Target SpO₂:
- Adulto sano: 95-100%
- Anziano con BPCO nota: 88-92% (target mantenuto basso per non eliminare lo stimolo ipossico alla ventilazione)
Temperatura corporea
Le sedi hanno valori normali diversi:
| Sede | Valore normale | Note |
|---|---|---|
| Ascellare | 36,0-36,9°C | Più bassa, meno affidabile |
| Orale | 36,3-37,3°C | Alterata da cibi/bevande recenti |
| Timpanica | 36,5-37,5°C | Variabile con tecnica operatore |
| Rettale | 36,6-37,9°C | Gold standard, usata raramente |
| Arteria polmonare | 36,5-37,5°C | Solo in UTI, più accurata |
La febbre è > 38°C (alcune linee guida usano > 38,3°C per i pazienti immunocompromessi).
NEWS2 Score — Early Warning
Il NEWS2 (National Early Warning Score 2) integra i parametri vitali in uno score di allerta:
| Parametro | 3 | 2 | 1 | 0 | 1 | 2 | 3 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| FR | ≤8 | 9-11 | 12-20 | 21-24 | ≥25 | ||
| SpO₂ scala 1 | ≤91 | 92-93 | 94-95 | ≥96 | |||
| PA sistolica | ≤90 | 91-100 | 101-110 | 111-219 | ≥220 | ||
| FC | ≤40 | 41-50 | 51-90 | 91-110 | 111-130 | ≥131 | |
| Temp | ≤35,0 | 35,1-36,0 | 36,1-38,0 | 38,1-39,0 | ≥39,1 | ||
| Coscienza | A | VPU |
Score ≥ 5 o 3 in un singolo parametro → escalation clinica obbligatoria.
Note di Fabrizio Devito
I parametri vitali presi male sono peggio di quelli non presi: danno una falsa rassicurazione. Tre minuti di tecnica corretta valgono più di dieci rilevazioni sbagliate in sequenza. E la frequenza respiratoria — contata davvero per un minuto intero — è spesso quella che ti dice per prima che qualcosa sta andando storto.
Fabrizio Devito — Infermiere
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